维持的基本概念
灵态维持或“维持”指的是让练习者可以在灵态中尽可能长时间停留的技巧。如果不知道“维持技巧”，那么灵态的持续时间将缩短几倍。最短的灵态只有几秒钟。新手练习者通常会害怕无法从灵态中出来；这始终不应该成为一个问题，因为真正的挑战是能够维持灵态，灵态非常容易失去，除非使用了灵态维持技巧。
灵态维持包含三个主要的步骤：防止回到清醒状态（也就是灵态意外终止），防止睡着以及防止从灵态中虚假离开。
防止返回到身体，这是无需赘言的，然而对很多人来说，防止睡着却不太明白。不是所有人都知道，几乎一半的灵态体验最后都以一种非常无聊的方式结束——睡着。练习者总是失去注意力，意识也消散，周围的一切都逐渐变得模糊，然后所有的意向和目的都会变成一个普通的梦。
防止从灵态虚假离开（虚假睡醒）更让人惊奇并具有戏剧性。练习者有时候感觉快要离开灵态了，而且随后的深化技巧无法发挥作用，导致好像回到了身体以及物理现实中。练习者如果确信灵态已经结束了，可能会站起来并在感知自己走了几步之后睡着。在这类情况下，睡着通常是在无任何移动的情况下发生的，实际上自己仍然躺在床上，问题是，灵态和现实之间的差别如此微妙，以至于就内部或外部指标来说，灵态几乎和现实毫无分别。因此，练习者必须知道，如果灵态停止，要采取哪些必要的行动，因为实际上可能灵态并没有结束，只是纯粹想象灵态已经结束而已。
除了适用于任何灵态体验的通用规则外，这三个问题还有特定的解决方案。对这些规则的研究，应该优先于对特定的解决方案的研究，因为如果单独应用的话，它们中只有一些可能有助于维持比平常时间长几倍的灵态。
在一些情况下，维持技巧是不适用的。但是，对于大多数经验来说，如何维持的知识是有用的。同样，还可能有这样的情况，有人需要防止灵态意外终止，而其他人可能需要防止睡着。这些案例都是非常特殊的，只有在练习中才能确定。
拥有了所有维持技巧的完美知识，灵态可能会持续2-4分钟，这听起来时间不太长，但其实很长。灵态空间的一个特性是，只需很少的时间，只不过几秒钟，就可以在其中实现某事或四处移动。因此，在3分钟的灵态时间内，可以做的太多了，人们其实需要一个清单，这样就不会浪费时间了。
有些没有得到证明也没有被驳倒的理论称，相对于真实的时间，灵态中的时间缩短了并延展了。因此，现实生活中的一分钟，在灵态中可能感受起来要长得多。
练习者对时间的感知也不尽相同。新手觉得现实中的一分钟，相当于灵态中的5-10分钟。这由个人心理、思想状态以及灵态中发生的事件的类型来决定。
为了理解灵态究竟有多长，人们不需要尝试使用真实世界的秒表。最好计算这个时间内发生了多少动作，以及每个动作花了多少时间。结果可能要同人们最初的粗略估计大相径庭。
灵态的最长持续时间取决于运用灵态维持技巧的能力。一些练习者难以打破2分钟，而有些很容易就在灵态中持续10分钟或更久。不可能永远待在灵态中，因为即便20分钟的灵态，也属于前所未有了。
防止回体的技巧与规则
在下列技巧中，进行灵态维持的时候，持续感觉放大以及按照需要进行感觉放大最常见。但是，同灵态探索的其他技巧元素不同，特定的个体通常最常用辅助维持技巧，而且最适合。因此，必须研究所有的技巧，但应该认真考虑前两个。
持续感觉放大
深化章节（第六章）所描述的相同感觉放大也适合“维持”。实际上，在达到必要的灵态深度后，练习者不应该停下来积极鼓动自己的感知，而应该始终进行感觉放大，尽管没有像深化时那么活跃。
这种观点指的是，在整个灵态持续时间，所有的动作的重点应该是体验尽可能最大数量的触觉–动觉感知和视觉感知。这需要在微小的细节上持续触摸并检验一切。例如，如果经过了一个书架，那么应该触摸并检查里面的一些书，包括书页和棱角。在每次遇到物体的时候，都应该进行触摸观察。
可单独应用触摸检查，作为一种背景感觉。这样做是为了不让视觉不堪重负。双手应始终触摸什么东西，或者更好的是互相摩擦。
按照需要进行感觉放大
按照需要进行感觉放大技巧的应用同持续感觉放大没有什么不同。只有灵态即将意外终止（快要醒来的状态）时或当灵态视觉开始模糊和褪色的时候，应该使用这种技巧。例如，当在灵态中穿梭的时候，一切可能开始变模糊，表明灵态正在减弱。此时，练习者应触摸一切可触摸的物体，并观察所有的细节。只要一切再次变得清晰和真实，就可以继续采取动作，不再需要进行扩大。
持续振动
这种技巧用于在灵态中维持持续、强烈的振动。如先前所述，可以通过绷紧大脑或不使用肌肉的情况下绷紧身体来产生振动。维持较强的振动，将对灵态长度产生积极的效果。
按照需要增强振动
在这种情况下，只有在灵态意外终止迹象变得明显的时候，才可以创建并增强振动。灵态意外终止的迹象包括双重感知或模糊的视觉。增强振动有助于深化灵态，允许练习者留在其中并继续行动。
头向下降落
这种技巧同深化技巧中的同名技巧一样。如果灵态就要消失了，那么头向下降落，眼睛闭上，渴望尽可能地快且深地降落。只要灵态深度恢复，那么可以使用传送技巧，以避免到碰到尽头。
强制入睡
只要灵态意外终止的迹象出现了，那么应该立即躺在地上，并尝试强制入睡；同灵态进入技巧一样。在成功运行该技巧后（3-10秒钟），练习者可以起身并继续在灵态中穿梭，因为真实感及其深度很可能已经恢复了。要防止真正的睡着。
翻滚
如果灵态意外终止的迹象出现，那么练习者应开始围绕由头到脚的轴线翻滚。跟同名的灵态进入技巧不同，这种翻滚不需要幻想。这是在灵态中真实的翻滚。在进行若干次翻滚以后，深度将恢复，可以继续活动了。如果仍然存在灵态意外终止的迹象，那么应该继续翻滚，直到到达适当的深度。
数数
在整个灵态中，数尽可能多的数——不只是为了数数，还要带着强烈的渴望，要达到最高的数。可以安静或大声地数数。
这种技巧发挥作用的方式是，通过提供一个需要在灵态中采取行动的目标，从而建立一种想要留在灵态中的强烈决心。
倾听
如果有任何背景声音类似于进入灵态时听到的——轰隆声、口哨声、铃声、嗡嗡声或嘶嘶声——那么可以主动尝试倾听，倾听内部声音的整个音域，这些声音可用于延长灵态的持续时间。强制倾听技巧也许可用于维持灵态。
钩住灵态
另一种有趣的“维持”方法是钩住灵态。一旦即将出现灵态意外终止，那么要抓住某个物体，积极地触摸检查或紧握。即便在运用该技巧的时候回到了体内，那么双手应继续抓住灵态物体，而且不会感受到真实的双手。以双手的这些幻影感觉为起点，就有可能实现分离。可以钩住任何附近的物体：椅子腿、玻璃水杯、门把手、石头或棍子。如果没有什么可以抓住的，那么双手紧扣，或向下咬嘴唇或舌头。
使用技巧防止退出灵态的时候，要遵守两个基本原则。首先，永远不要想灵态可能结束并因此返体；这样想就好像编制的程序，会立即将练习者送回到醒来的真实状态。其次，不要想肉身。这样做也会让练习者立即回体，每次都是。
防止入睡的技巧和规则
始终理解入睡的可能性
大多时候，如果始终意识到有可能睡着，而且这不利于持续的灵态，那么就可以克服在灵态中入睡。练习者必须总是考虑入睡的可能性，并小心分析各种行动，以确保它们基于真实的渴望，而不是基于梦中常见的矛盾想法。
定期进行意识分析
在灵态的时候，定期问一下这个问题：“我是在做梦吗”，这有助于评估任何时刻的情况以及运用的任何行为的质量。如果一切都满足完全灵态认识的标准，那么可以继续这些行为。要定期问，这个问题可以变成习惯，在过渡至灵态的时候会自动使用。如果你持续定期询问这个问题，或早或晚，当你真正过渡到某个梦境的时候，这个问题将自动出现。这随后有助于练习者“醒来”，然后有可能继续留在完全成熟的灵态中。
该问题的频率应基于练习者始终留在灵态中的能力。如果灵态经常持续5-10分钟或更多时间，那询问这个问题的频率没必要超过每2分钟一次；如果灵态持续时间没那么长，就必须频繁地询问这个问题，也就是一分钟一次，也可以稍微减少频率。
成为观察者
防止入睡还有一个重要的规则：练习者不应从事或参与灵态中发生的自发事件。没有规划的或考虑不仔细的事件很有可能会让人沉浸在侧向动作中，这将导致失去集中意识。
应对虚假睡醒的技巧
由于测试灵态结尾真实性的技巧有一些棘手，而且需要额外关注各种行为，所以应在很有必要的时候才使用。在这些时候，人们只需在脑海中记住它们，并在怀疑的时刻使用。当使用技巧进入灵态的时候，这些方法还可以用于确定练习者是否处于灵态中。
超级集中注意力
由于灵态体验的中止可能是虚假的，而且在感觉方面同真实的退出没有区别，所以必须积极识别真实世界与灵态世界的差异。换句话说，练习者必须知道如何确定是否真正离开了灵态。
当前，只有一个实验几乎能够保证精确的结果。灵态空间无法承受对物体精微细节延长的密切视觉关注。在几秒钟的实验中，物体外形开始歪曲，物体改变颜色，冒烟，融化或以其他方式发生改变。
在离开灵态后，从4-6英寸的距离观察小型物体，并集中注意力10秒钟。如果该物体没有改变，那么练习者可以肯定周围环境是真实的。如果物体开始歪曲或歪斜，那么练习者应该知道灵态是完整的。最简单的选项是看手指尖，因为它就在眼前。还可以拿一本书并检验它的文字。灵态中的文字是模糊，而且看起来是杂乱无章的，或全是无法理解的符号。
辅助技巧
还有大量其他程序可以用于测试是否离开了灵态。但是，由于灵态中任何情况、任何质量或任何功能都可以是虚假的，所以这些程序并不总是适用。例如，有人认为可以尝试做一些现实中不可能做的事情，而且如果练习者在灵态中，那么不可能的动作将变得可能。这个建议的问题在于，灵态也可能模拟真实世界的法则，所以在即便最深的灵态中也可能无法实现飞行、穿墙或心灵遥感。还有人建议连续看两次表，这可能帮助练习者确定灵态是否完好；据说，钟表每次显示的时间不同。但是，钟表显示在灵态中可能不会改变。
最不得当的常见现实检查方法包括尝试捏住鼻子呼吸。如果你能够这样做，那么考虑自己在灵态中。但是，如果对你所处空间的性质产生严重怀疑，那么这个方法可能在三分之一的时间导致错误的肯定。也就是说，你可能无法通过捏住鼻子呼吸，即便你在灵态中。
在所有辅助程序中，有一种值得一提而且大多数情况下都有效：查看与现实环境的不一致。尽管练习者的常见周围环境可能在灵态中得到100%的模拟，但这种情况很罕见。因此，可以通过小心查看所处屋子来确定灵态是否完好。在灵态中，可能有些东西增加或一些东西缺失；白天的时间或甚至季节同现实不一致等等。例如，当验证是否灵态意外终止的时候，房间中放电视机的电视柜可能缺失，或者电视柜在，但颜色不一样了。
还有一种非常合乎逻辑的方法，可用于确定练习者是否在灵态中。如果有经验的练习者怀疑灵态是否已经真正结束，那么这种怀疑几乎总是能够推论出周围的一切仍然是灵态。
维持的一般规则
维持灵态的规则可以防止全部或大部分能够导致灵态结束的问题。这些规则中有一些能够数倍增加停留在灵态的时间，而且必须遵守。
练习者不应远距离观察。如果长期观察遥远的物体，那么可能导致离开灵态，或者可能被传送到这些物体所处的方向。如果需要没有问题地观察远距离的物体，那么练习者必须采用维持技巧。例如，练习者应不时地看自己的双手，摩擦双手或维持较强的振动。
持续活动。在任何情况下，练习者都不应在灵态中过于被动和平静。所采用的动作越多，灵态就越长。动作越少，灵态就越短。只不过是停下来想想而已，而一切都停止了。
行动计划。应该有一个清晰的行动方案，包含需要在灵态中尽快完成的任务，至少2-3个。这非常必要，原因如下。首先，练习者不得在灵态中停止，然后想“接下来该做什么”，这通常会导致离开灵态。其次，练习者潜意识将运用所有必要的动作，以留在灵态，并进行维持，以完成所有规划中的动作。第三，聪明且预先规划的动作允许专心推进有目的的动作，而不是将灵态体验浪费在特定时刻出现的任意事情上。第四，活动计划能够产生必要的动机，并因此可以明确运用技巧进入灵态的意向。换句话说，拥有清晰且非常有趣的行动计划，能够大幅提高进入灵态的可能性，有时候会产生多倍的效果。同时，计划本身应非常有趣、古怪或非常重要，至关重要的是，计划还要非常明确。
趣事！
在为期三天的出体旅行学校讲习班中，获得了非常高的效率（60-70%的成功率），在评估团体成功率的时候，不仅基于进入灵态的事实，还包括团体共享行动计划的完成情况。多达三分之一的练习者通常两者都会实现。培训讲习班中的这些重点，能够让新手最初尝试时，平均持续时间、质量以及频率加倍。
停止内部对话。灵态中的内部对话与沉思越少，灵态所持续的时间越长。所有的思想必须集中在所实现以及感知的事情上。要禁止自我对话。因为很多想法可能成为灵态中的规划，甚至，在内心说出这些想法可能导致改变，包括消极的改变。例如，想着身体会导致回体。练习者也可能在想法中迷失，这将导致灵态意外终止。同样，分散的想法通常且非常容易导致练习者睡着。
意向。任何用于维持灵态的技巧或方法必须伴随着固定且清晰的意向，以留在灵态中尽可能长的时间。有时候，只要怀着拥有长久灵态的意向就足够了，不需要任何维持程序。
在体验到灵态意外终止以后，练习者必须尝试重新进入灵态。永远记住，典型的灵态体验包括多次重复的进入和离开。实际上，在大部分情况下，在回体以后，可以通过立即使用分离或灵态创建技巧来重新进入灵态。如果练习者刚刚离开灵态，大脑仍然接近灵态，可以采用适当的技巧，以继续灵态之旅。
